A localização do centro da Terra está em constante movimento, influenciada pelo deslocamento de grandes quantidades de água, gelo e ar ao longo das estações do ano. Pesquisadores da NASA, liderados pelo Laboratório de Propulsão Aeroespacial de JPL em Califórnia, desenvolveram uma nova técnica para medir essas mudanças com precisão.

Como a Terra se move

Se a Terra fosse um objeto sólido, seu centro de massa estaria alinhado com seu centro geométrico. No entanto, a distribuição de peso da água, do gelo e da atmosfera faz com que o centro de massa se desloque em torno do centro geométrico em até alguns milímetros.

Tecnologia avançada para medição

A nova técnica de medição envolve o uso de satélites de rastreamento por laser e dados de GPS. As mudanças na distância entre os satélites em órbita e as estações de rastreamento na superfície da Terra permitem rastrear esses pequenos movimentos.