Los Angeles county recentemente documentou seu primeiro caso de rato doente em mais de 50 anos, e autoridades de saúde estão incentivando os residentes a nunca tocarem em animais selvagens.

Ao anunciar o caso, o departamento de saúde pública da cidade informou que quatro pessoas e um cachorro podem ter sido expostos ao animal em um local de trabalho no bairro de Westlake Village. O rato estava em estado de saúde ruim, mas não era agressivo.

A doença é transmitida por mordeduras ou arranhaduras de animais infectados. Ela mata centenas de milhares de pessoas por ano, principalmente em África e Ásia, e é quase sempre fatal quando os sintomas aparecem. Nos Estados Unidos, há menos de 10 mortes anuais devido aos esforços de prevenção robustos, segundo o CDC.

Preocupação com exposição

As autoridades de saúde em Los Angeles recomendaram que os residentes mantenham sempre uma distância segura dos animais selvagens e contatam o controle animal local se encontrarem um animal doente, ferido ou comportando-se de forma incomum. Além disso, os proprietários devem garantir que seus animais de estimação estejam atualizados com suas vacinas.

O médico sanitário de Los Angeles, Dr. Muntu Davis, disse: 'O registro de rato doente é uma lembrança importante de que nunca se deve tocar, manipular ou alimentar qualquer animal selvagem, mesmo quando parecem saudáveis.'

Aqueles que foram expostos receberam cuidados de acompanhamento, incluindo uma série de vacinas. O cachorro estava atualizado com sua vacina antirrábica e está 'bem' sob quarentena, conforme informado pelo departamento de saúde.

Histórico e perspectivas

Não se sabe qual variante de rato doente infectou o animal, embora os responsáveis acreditem que provavelmente foi de um morcego. Los Angeles county não registrou um caso de rato doente desde 1973, de acordo com o departamento de saúde pública, e o último animal, fora dos morcegos, a ter rato doente foi um escorpião em 2014.

Este ano, o county registrou o maior número de morcegos doentes desde 1973, com 69 casos documentados. Os animais doentes foram encontrados em todas as partes do condado e cerca de um terço dos morcegos submetidos para teste de rato doente estavam infectados.

A detecção de morcegos doentes pode variar de ano para ano, mas Los Angeles county tem visto uma tendência constante de aumento há mais de uma década.