O Nobel de Química foi concedido a Henri B. Kagan, da França, e Kenso Soai, do Japão, por sua contribuição crucial na resolução do enigma da assimetria das moléculas vivas.

Mistério da assimetria

A assimetria refere-se ao fato de que as moléculas utilizadas pela vida, como os aminoácidos que formam proteínas, têm duas versões que são imagens espelhadas umas das outras.

Embora ambas as versões existam, apenas uma delas é usada para construir organismos vivos na Terra. Os pesquisadores explicaram por que a natureza prefere uma dessas versões sobre a outra.

Significado para a medicina

No campo da química orgânica, essa propriedade é conhecida como 'chiralidade', onde duas versões simétricas de uma molécula têm diferentes propriedades.

Isso é particularmente relevante na produção de medicamentos, onde uma versão de uma molécula pode ter propriedades terapêuticas enquanto a outra não tem.