Um novo estudo australiano indica que leões em zoológicos podem se comportar mais naturalmente quando alimentados com carcaças inteiras em intervalos de fome e fartura. Publicado na revista Applied Animal Behaviour Science, o trabalho foi conduzido pela Universidade de Adelaide e pelo Parque Safari de Monarto.

A pesquisa, liderada por Lesia Hryhorenko da Universidade de Adelaide, examinou um grupo de leões adultos machos após a introdução de carcaças inteiras a cada nove dias em sua rotina alimentar, que já incluía períodos de consumo e jejum.

Com monitoramento contínuo por três meses, os pesquisadores observaram que os leões passaram a gastar muito mais tempo se alimentando quando carcaças eram fornecidas, descansando por períodos mais longos após as refeições e aumentando gradualmente sua atividade durante o período de jejum. Essas mudanças se assemelharam às rotinas naturais observadas em leões selvagens.

Hryhorenko explicou que leões selvagens não se alimentam no mesmo horário todos os dias, variando entre períodos de fome e fartura dependendo do sucesso na caça. 'Queríamos entender como leões em cativeiro respondem quando suas rotinas alimentares se aproximam mais das padrões naturais', afirmou.

O estudo também destacou que a introdução de carcaças proporcionou mais oportunidades para os leões realizarem comportamentos típicos da vida selvagem, como arrancar, puxar e manipular alimentos ao longo de períodos mais extensos.