Seagrasses, vegetais aquáticos que prosperam em ambientes marinhos, formam extensas áreas de pastagem ao longo da costa tropical de Queensland. Pesquisadores da Universidade James Cook relatam que as pastagens de seagrass em Trinity Inlet, em Cairns Harbour, recuperaram-se após eventos climáticos severos, mas com uma nova mistura de espécies de peixes.

A pesquisa, publicada na revista Estuarine, Coastal and Shelf Science, indica que a área de pastagem de seagrass e a biomassa seagrass recuperaram a mesma cobertura vista antes dos eventos climáticos severos. No entanto, a composição da comunidade de peixes mudou, com espécies diferentes se tornando mais prevalentes.

Em 2009 a 2011, uma série de eventos climáticos severos, incluindo inundações e o Ciclone Yasi, causaram turbidez e qualidade da água pior, resultando em uma perda significativa de pastagens de seagrass. Isso levou a uma diminuição de 98% na área de pastagem de seagrass intertidal, além de uma redução de 84% na abundância de peixes e 73% na riqueza de espécies.

A recuperação das pastagens de seagrass foi acompanhada por uma melhora na abundância e riqueza de espécies de peixes, mas a comunidade de peixes reorganizou-se de forma diferente.